O zepelim
permite fazer estudos em uma plataforma estável, sem vibrações, em todos os
níveis, até os 2.000 metros, cobrindo o que os cientistas chamam de
"camada mais importante da atmosfera".[Imagem: Julich]
Camada mais
importante da atmosfera
Cientistas europeus estão se preparando para usar
zepelins para completar as muitas lacunas existentes no estudo das mudanças
climáticas.
"Já sabemos alguma coisa [sobre as mudanças
climáticas]. Mas há também muitas coisas que queremos saber, ou que não sabemos
o suficiente," afirma o Dr. Mikael Ehn, do Instituto Paul Scherrer, na
Suíça.
Embora muito se tenha feito com sensores no solo,
balões, aviões e satélites artificiais, nenhum desses métodos cobre com
precisão a camada mais importante da atmosfera.
"A camada mais importante da atmosfera são os
dois quilômetros inferiores. É aí que vivemos, onde a vegetação está, e é para
onde vai a maioria das emissões. A maioria das medições nessa parte da atmosfera
normalmente é feita no chão.
"Poderíamos também usar aviões. Mas os aviões
voam muito alto e rápido demais. O zepelim move-se lentamente - cerca de 50
km/h - e podemos fazer nossos estudos em uma plataforma estável, sem vibrações,
em todos os níveis, até os 2.000 metros," explicou Thomas Mentel,
coordenador da equipe.
Influência
dos aerossóis
O principal foco da pesquisa é tentar descobrir a
relação entre a poluição atmosférica e as mudanças climáticas.
O zepelim está recebendo uma série de equipamentos,
a maioria para estudar os aerossóis, minúsculas partículas que flutuam na
atmosfera.
Os aerossóis podem ser naturais ou produzidos pelo
homem, e estudos indicam que eles influem nos padrões climáticos.
Mas como exatamente isso ocorre é uma questão em
aberto.
O
laboratório voador já deu aos cientistas informações importantes sobre a
calibração dos equipamentos de coleta de dados. [Imagem: Pegasos]
è
Impacto
dos aerossóis sobre o clima ainda é pouco conhecido
Um exemplo é o dióxido de enxofre (SO2), tido como
um vilão da poluição atmosférica por contribuir para a chamada "chuva
ácida".
Várias medidas foram tomadas em várias partes do
mundo para reduzir suas concentrações no ar. Contudo, muitas vezes os
resultados foram opostos aos esperados.
è
Gases
que salvaram camada de ozônio agora ameaçam o clima
"O SO2 é também um importante precursor dos
aerossóis. Sabemos que os aerossóis afetam a formação das nuvens e por isso
eles podem contribuir para o resfriamento da atmosfera. Assim, reduzindo os
aerossóis sulfatos, corremos o risco de suprimir um efeito que na verdade
funciona contra o aquecimento climático," pondera o Dr. Mentl.
"A maioria das pessoas acha que mudanças
climáticas é o mesmo que aquecimento global, mas as mudanças climáticas também
podem significar o contrário," completa sua colega Bernadette Rosati.
Ajuste dos
equipamentos
Um resultado preliminar importante já obtido com
os primeiros testes do zepelim é o entendimento sobre a aferição dos
instrumentos, já que eles dão resultados diferentes mesmo nas pequenas
variações de altitude do dirigível.
O projeto prevê sobrevoos sobre toda a Europa,
cruzando os países nos sentidos norte-sul e sul-norte, em idas e vindas que
pretendem cobrir todo o continente.
Disponível
em: http://www.inovacaotecnologica.com.br/noticias/noticia.php?artigo=zepelim-estudar-mudancas-climaticas&id=010125120808
Acesso em: 12 set. 2012.
Postado por: Regina Guimarães
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